Bazı kira ve ticari uyuşmazlık türlerinde dava açmadan önce arabulucuya başvurulması dava şartı olarak aranabilir; bu durumda arabuluculuğa başvurulmadan açılan dava usulden reddedilebilir.
Arabuluculuk sürecinde taraflar, bağımsız bir arabulucu eşliğinde anlaşma arar; taraflar anlaşırsa süreç genellikle dava sürecine göre çok daha kısa sürede ve düşük maliyetle sonuçlanır.
Anlaşma sağlanamazsa taraflara «anlaşmama tutanağı» verilir ve bu tutanakla dava açma yoluna gidilebilir.